Las Vegas, Estados Unidos.-La primera vez que jugó con elequipo olímpicodeEstados Unidostenía19 años. Lo volvió a hacer a los 20 años, dos veces. Y ahora, a pocos meses de cumplir40 años, está de vuelta para una aventura más.
LeBron Jamesno necesitó otra experiencia olímpica para completar alguna casilla faltante en su currículum o agregar a un legado que se aseguró hace mucho, mucho tiempo. Decidió jugar este verano por una simple razón: porque quiere.
En busca de convertirse en el primer jugador de baloncesto masculino de Estados Unidos en competir en losJuegos Olímpicosen tres décadas diferentes, James saltó a la cancha con el equipo que los estadounidenses enviarán a losJuegos de Parísa finales de este mes.
Las Vegases la sede del campo de entrenamiento, donde inicia de una búsqueda de cinco semanas y media donde el único final aceptable será que Estados Unidos gane el oro por quinta vez consecutiva.
“Todavía estoy jugando a un alto nivel”, dijo James, tres veces medallista olímpico -dos oros y un bronce- después del primer entrenamiento. “Todavía amo el juego de baloncesto. Y el equipo de Estados Unidos lo ha hecho bien por mí, así que sentí que era importante para este verano poder salir y jugar con el resto de los muchachos”.
LeBron salió a la cancha poco después de que llegaran los autobuses, dando palmadas a sus compañeros de equipo, haciendo clavadas y reconectándose con dos de sus ex entrenadores:Erik SpoelstrayTyronn Lue, quienes ganaron títulos de laNBAcon James en sus equipos.
“Me quedé impresionado por lo duro que practica””, dijo el entrenador de Estados Unidos,Steve Kerr. “Fui a ver a Ty y Spo, y les dije: ‘¿Es esto normal?’ Y ellos dijeron: ‘Todos los días, todos los días’. Y entonces le dije a Spo: ‘¿Y cuando lo conseguiste?’ Y Spo dijo: ‘Todos los días, cada ejercicio, cada recorrido’”.
Kerr ha jugado contra James en cuatro Finales de la NBA, todas las cuales contaron con el escolta de Golden StateStephen Curry, quien juega para Kerr con losWarriorsy hará su debut olímpico este verano.
Y es justo decir que formar equipo fue parte de lo que intrigó a James y Curry cuando llegó el momento de decidir si jugar en París o no.
“He hablado con ambos sobre la idea de estar juntos después de haber ido uno contra el otro con tanto en juego a lo largo de los años”, dijo Kerr. “Obviamente encajan muy bien entre sí. La idea de que Steph juegue sin el balón y LeBron lo empuje en transición, es bastante intrigante. Obviamente, Steph también jugará con el balón. Y LeBron se ha convertido en un buen tirador, pero ambos son muy buenos en muchas áreas diferentes del juego. Creo que están muy emocionados de competir juntos por primera vez”.
James formó parte de los equipos de Estados Unidos que ganaron el bronce en los Juegos Olímpicos de 2004 en Atenas y en el campeonato mundial de 2006 (ahora llamado Copa del Mundo) en Japón. Y desde entonces, los estadounidenses se han mantenido invictos cuando James lleva a Estados Unidos cruzado en el pecho en el juego internacional.
Comenzando con el juego por la medalla de bronce en Japón hace 18 años, Estados Unidos ha jugado 36 partidos: 10 en el torneoFIBA Américasen 2007, luego cuatro exhibiciones antes y ocho juegos en losJuegos de Beijing 2008, luego cinco exhibiciones más y ocho juegos en los Juegos de Londres 2012, con James en uniforme. Récord: 36-0. Espera que sea 47-0 cuando termine la racha de este verano.
Estoy aquí para tener un buen verano”, dijo James.
Incluso después de no jugar en Río de Janeiro o Tokio, James participará en sus cuartos Juegos Olímpicos, empatando el récord de la mayor cantidad para cualquier jugador masculino de Estados Unidos. SoloCarmelo Anthonyha jugado en cuatro Juegos Olímpicos para los hombres de Estados Unidos hasta este momento;Kevin Duranttambién jugará su cuarto partido este verano.
Esa es una buena nota al margen, pero no es en lo que James está pensando en estos días.
Nuestro único objetivo”, dijo, “es ganar una medalla de oro”.
Fuente: Tribuna
