Ciudad de México.- Año con año, la MLB tiene eventos especiales asignados en su calendario, como el MLB at Field of Dreams o el clásico Juego de Estrellas, aunque a mediados de abril se tiene una celebración con un contexto diferente. En dicho día, las Grandes Ligas se visten de gala para conmemorar la memoria de Jackie Robinson, un jugador que marcó un antes y un después en el deporte internacional.

Robinson nació en Cairo, Georgia, el 31 de enero de 1919, siendo el quinto hijo. En esa época, la gente afroamericana era tratada como un producto y se comercializaba para la esclavitud, razón por la que Jackie, en compañía de su familia, se mudó a Pasadena, California, para buscar un mejor futuro.

 

En la universidad, Jackie destacó en cuatro deportes, incluyendo el futbol americano, aunque a final de cuentas se terminó decantando por el beisbol. En 1945 firmó con los Kansas City Monarchs en la Negro League, donde llamó la atención de Branch Rickey, presidente de los Brooklyn Dodgers.

En aquellos años, la MLB aún tenía marcada la barrera racial, pues hasta ese momento no se había permitido el debut de un jugador afroamericano. Primero, Jackie se unió a los Royals de Montreal, filial en la Triple A internacional donde demostró estar listo para el mejor béisbol del mundo.

El 15 de abril de 1947 y con 28 años de edad, Robinson fue alineado como segundo en el line-up y primera base titular con los Dodgers, siendo el primer afrodescendiente en debutar en la MLB. Este fue el inicio de una exitosa carrera donde, en 10 temporadas, fue Novato del Año, seis veces elegido al ASG y MVP en 1949, además de haber disputado seis ediciones de la Serie Mundial y, de ellas, consiguió un título con los Dodgers.

 

Es por ello que en 1997, Grandes Ligas retiró el histórico número 42 de todos los equipos, siendo el primer atleta profesional de cualquier deporte en recibir ese honor. A partir del 2004, la oficina del comisionado de MLB anunció que cada 15 de abril se celebrará el Jackie Robinson Day, fecha en la que todos los jugadores de todas las franquicias portarán el número 42 en honor a la memoria de quien marcó un antes y un después en el mundo deportivo.

 

Fuente: Tribuna del Yaqui