Augusta, Estados Unidos.- Después de una espera de 11 años, Rory McIlroy extendió los brazos y se lanzó al suelo, incrédulo por lo acaba de realizar: conquistar el major más anhelado entre los golfistas, el Masters de Augusta.
Tras colocarse la emblemática chaqueta verde y unirse a un selecto grupo de cinco jugadores (Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus y Tiger Woods) como los únicos en completar al Grand Slam, el norirlandés señaló que “he llevado esta carga durante 11 años. Ha sido una batalla contra mí mismo y no me rendí”. A continuación, expresó: “¿De qué vamos a hablar el año que viene?”.
Rory le puso fin a una larga espera el año pasada, tras ganar por fin en Augusta
Ha llegado el año que viene. La edición 90 del Masters comienza este jueves, y McIlroy se librará de las preguntas que le atormentaron durante casi 15 años de carrera sobre si alguna vez podría conquistar Augusta National.
Ahora esa carga recae en quienes han sentido que tenían un brazo en la codiciada chaqueta, una lista que incluye a Justin Rose y Bryson DeChambeau, Xander Schauffele y Brooks Koepka. Entender lo mucho que ellos y todos los demás quieren ser campeones del Masters es ver a McIlroy caer de rodillas en el green del hoyo 18 cuando hizo ese putt de birdie de 3 pies en el primer desempate para vencer a Rose, con el pecho agitado por la emoción, una exhalación casi tan fuerte como el viento.
Nuevos retos
Ahora, un año después, McIlroy aspira esta semana a un doblete de títulos consecutivos en el Masters de Augusta, algo que nadie ha logrado desde Tiger Woods un cuarto de siglo atrás. El estadounidense Scottie Scheffler y el español Jon Rahm, también ganadores de la chaqueta verde, estarán al frente de los aspirantes a arruinar la gesta de McIlroy desde la primera ronda del jueves.
Scheffler es uno de los favoritos para la edición que arranca el jueves
“Sé que puedo hacerlo”, aseguró esta semana McIlroy, de 36 años. “He dedicado las últimas tres semanas a asegurarme de que llego aquí al cien por cien, y así ha sido”, dijo el ganador de cinco títulos grandes, que a principios de marzo tuvo algunos problemas de espalda que le forzaron a retirarse del Arnold Palmer Invitational. Si vuelve a enfundarse la chaqueta verde el domingo, McIlroy emulará a Tiger Woods, último en lograrlo con sus victorias en 2001 y 2002.
Woods no estará entre los participantes, una vez más
Y precisamente el ‘Tigre’ será una de las grandes ausencias este fin de semana, junto al zurdo de oro, Phil Mickelson, quien también declinó disputar esta edición. Woods estará ausente después de su accidente automovilístico hace un par de semanas y posterior promesa de buscar tratamiento para el abuso recurrente de analgésicos.
Pero la generación más joven de golfistas ha tomado el relevo, y estos son quienes buscan escribir su nombre en la historia de este torneo; algunos de ellos, además de McIlroy y el número uno del mundo, Scottie Scheffler, Bryson Dechambeau o Patrick Reed.
Fuente: Tribuna del Yaqui
