Nueva York, Estados Unidos.- Este jueves 23 de abril se llevará a cabo el draft de la NFL, el evento donde los 32 equipos de la liga de futbol americano se surten de talento colegial y donde las futuras estrellas de este deporte conocerán su futuro.
Dentro de esta nueva camada surgen varios nombres que han llamado la atención entre la comunidad latina, destacando el mariscal de campo Fernando Mendoza, quien está proyectado para ser tomado como la primera selección por los Las Vegas Raiders.
Mendoza, ganador del Trofeo Heisman y quarterback campeón nacional lideró la nación con 41 pases de touchdown y 3,535 yardas por aire, además de correr para siete touchdowns más, incluyendo la memorable anotación que ayudó a sellar el título nacional de Indiana. Mendoza abraza con entusiasmo su linaje cubano. Ha hablado a menudo del papel que sus padres y familia desempeñaron en su crecimiento como jugador, y de sus cuatro abuelos que huyeron de Cuba en 1959.
Otro de los jugadores que destaca en este listado, es el también quarterback Diego Pavia, de padre mexicano y madre española, un prospecto con identidad internacional que genera interés en ambos lados de la frontera. Es uno de los jugadores más polarizadores de esta clase del draft, en parte porque no teme expresar sus ideas y en parte porque mide solo 1.78 metros, mucho más bajo de lo que la mayoría de los equipos prefieren en un quarterback. Pero hay dos cosas en el currículum de Pavia que no se pueden ignorar: ha desafiado rutinariamente las probabilidades y gana.
Pavia espera ser seleccionado en la primera ronda
Aunque los dos quarterbacks son los protagonistas, ciertamente no son los únicos prospectos latinos que esperan escuchar su nombre antes de que termine el draft el sábado. Aquí un vistazo a otros jugadores que asistieron al combine anual de scouting de la NFL en Indianápolis en febrero.
KC Concepcion, Texas A&M
Un receptor de 1.80 metros y media y 76 kilos, con conexiones puertorriqueñas, Concepcion se consolidó como uno de los mejores creadores de juego del país en 2025. Fue seleccionado para el primer equipo All-America como jugador polivalente que siempre parece estar a la altura en los momentos clave o cuando las jugadas parecen haber terminado. También ha escrito sobre su impedimento del habla, indicando que quiere convertirse en un modelo a seguir para quienes “pueden tener demasiado miedo para hablar”. Podría ser elegido el primer día o al principio del segundo día.
Concepción destaca por su versatilidad dentro del campo
Jacob Rodriguez, Texas Tech
Rodriguez, un apoyador de 1.85 metros y 101 kilos, hizo un poco de todo con una de las mejores defensas de la temporada pasada. Realizó 128 tacleos, desvió siete pases, interceptó cuatro, forzó siete balones sueltos, recuperó dos y logró una captura. Y el All-American unánime también ganó el Trofeo Nagurski, el Premio Butkus, el Premio Lombardi y el Premio Bednarik por una defensa repleta de futuros jugadores de la NFL.
Taurean York, Texas A&M
Con 1.80 metros y 80 kilos, York es más pequeño que los linebackers prototípicos, pero podría encontrar un lugar jugando contra el híbrido de estilo safety-linebacker que cada vez más buscan los equipos de la NFL. También ha sido productivo. Es uno de los cinco jugadores en este draft con lazos familiares con México. Espera que York sea elegido en el Día 2 o temprano en el Día 3.
Josh Cuevas, Alabama
Cuevas, un ala cerrado ha sido un bloqueador más competente que receptor. Y aunque su tamaño, 1.90 metros y medio y 110 kilos, puede llevar a algunos equipos a proyectarlo más como fullback que como tight end, hay mucho que disfrutar. Cuevas tuvo números sólidos la temporada pasada con los Tide: 37 recepciones, 411 yardas, cuatro touchdowns y logró sus mejores marcas personales en 2022 en Cal Poly (58 recepciones, 678 yardas, seis touchdowns).
Cueva aporta como receptor y como bloqueador
Fernando Carmona, Arkansas
Carmona demostró su versatilidad la temporada pasada al pasar a guardia tras haber jugado como tackle izquierdo las tres temporadas anteriores. Eso dio a los equipos de la NFL un posible adelanto de lo que podría hacer la próxima temporada con sus brazos más cortos y su enorme tamaño: 1.93 metros, 118 kilos. Aunque a los ojeadores también les gusta su energía y su filo, también se dan cuenta de que necesitará mejor técnica para destacar en el siguiente nivel.
Joey Aguilar, Tennessee
Aguilar es uno de los pocos prospectos que no quiso estar en ninguna lista de draft. Cuenta con doble herencia latina (mexicana y puertorriqueña) y durante la temporada pasada registró 3,565 yardas aéreas, 24 touchdowns y solo 10 intercepciones, consolidándose como un jugador confiable para cualquier equipo que busque hacerse de sus servicios.
OL Enrique Cruz Jr., Kansas
Cruz tiene el tamaño que los equipos codician: 1.96 metros, 113 kilos y la versatilidad que les gusta en los prospectos de última ronda porque jugó tanto como tackle izquierdo y derecho en la universidad. También superó la adversidad de pasar de titular a suplente en Syracuse recuperando el puesto de titular el año pasado en Kansas. ¿Será suficiente para atraer a un equipo de la NFL? Quizá.
Fuente: Tribuna del Yaqui
