Pretoria, Sudáfrica.- Autoridades sanitarias de Sudáfrica confirmaron hoy, miércoles 6 de mayo de 2026, que el brote de hantavirus detectado en un crucero internacional corresponde a la cepa Andes, la única variante conocida capaz de transmitirse entre humanos. El caso ha generado alertas sanitarias tras reportarse tres fallecimientos, pasajeros del mismo barco; además de contagios activos.
¿Qué cepa de hantavirus fue detectada y por qué preocupa?
El ministro de Salud de Sudáfrica, Aaron Motsoaledi, informó este miércoles 6 de mayo que pruebas preliminares identificaron la cepa Andes en pasajeros del crucero. Esta variante destaca porque, a diferencia de otras, puede contagiarse de persona a persona. No obstante, las autoridades subrayaron que este tipo de transmisión es poco frecuente y suele ocurrir únicamente bajo condiciones de contacto muy estrecho, como compartir espacios cerrados, alimentos o incluso una cama.
Alerta sanitaria por cepa Andes de hantavirus: Se puede transmitir entre humanos
De las 38 cepas conocidas de hantavirus, solo la variante Andes ha demostrado transmisión entre humanos.
Tras confirmarse la cepa Andes, autoridades sanitarias iniciaron un seguimiento exhaustivo de contactos en varios países. En Sudáfrica, se busca a cerca de 90 personas que viajaban en el mismo vuelo comercial que trasladó a una mujer neerlandesa de 69 años, pasajera fallecida.
El rastreo también incluye personal del aeropuerto y del hospital donde fue atendida. La paciente había presentado síntomas desde el 24 de abril, cuando descendió del barco en Santa Elena, y falleció dos días después, el 26 de abril, tras complicaciones durante el vuelo.
¿Cuántos casos y muertes se han registrado en el crucero?
El brote de hantavirus ya ha dejado al menos tres personas fallecidas, entre ellas una mujer neerlandesa de 69 años, quien murió en Johannesburgo tras ser evacuada desde la isla de Santa Elena. Su esposo, de 70 años, también perdió la vida a causa del virus mientras se encontraba a bordo del crucero.
Además, al menos cinco personas han enfermado en el crucero, aunque no todos los casos han sido confirmados por laboratorio. Un pasajero británico permanece hospitalizado en Sudáfrica, mientras que otro caso fue detectado en Suiza, donde un hombre recibe tratamiento en el Hospital Universitario de Zúrich.
El crucero MV Hondius mantiene a casi 150 personas a bordo, mientras se gestionan evacuaciones y posibles desembarcos. El barco permanece a la espera de autorización para desembarcar, mientras autoridades de distintos países evalúan los riesgos sanitarios.
¿Qué se sabe sobre la transmisión del hantavirus Andes?
El hantavirus suele transmitirse por contacto con roedores, pero en el caso de la cepa Andes existe evidencia de contagio entre humanos. Sin embargo, expertos señalan que esto ocurre en situaciones específicas de proximidad prolongada.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha indicado que esta variante se encuentra principalmente en Sudamérica, especialmente en países como Argentina y Chile, y que el riesgo global para la población sigue siendo bajo.
La OMS mantiene que, pese al brote, el riesgo general para la salud pública es bajo, aunque se mantienen medidas de vigilancia.}
Fuente: Tribuna del Yaqui
