Ciudad de México.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha alertado sobre el brote de hantavirus en un crucero que está en el océano Atlántico; ha causado mucha incertidumbre sobre este virus, ya que es poco conocido. Una de las principales dudas es quiénes son las personas con mayor vulnerabilidad, siendo niños de cinco años de edad o menores y mujeres en etapa de embarazo, además de personas con sistemas inmunes debilitados.
¿Cómo se transmite el hantavirus?
De acuerdo con el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), el hantavirus se transmite principalmente de roedores infectados. Transmitiéndose por medio del contacto directo con saliva, orina o heces de los roedores infectados con heridas en la piel, los ojos, la nariz o la boca de personas. Aunque también puede dispersarse por el aire y contagiarse respirando el oxígeno contaminado.
¿Cuál es la población con mayor riesgo de contagio de hantavirus?
Aunque el hantavirus puede provocar enfermedades graves que afectan a pulmones y riñones, teniendo un nivel de mortalidad de hasta el 50 por ciento, no tiene un alto nivel de contagio como otras enfermedades.
La OMS indica que el contagio de persona a persona del virus se ha documentado solo en América y sigue siendo poco común. Cuando ocurre, se ha asociado con un contacto estrecho y prolongado, especialmente entre los miembros de la misma familia o parejas íntimas, y parece ser más probable durante la fase inicial de la enfermedad, cuando el virus es más transmisible.
Situaciones que aumentan el riesgo de hantavirus
Uno de los principales cuestionamientos sobre el hantavirus son los factores que incrementan el riesgo de contagio. Principalmente, se debe invitar con la orina, los excrementos, la saliva y los materiales de anidación de animales, principalmente de roedores.
El CDC resalta que si hay ratones o ratas dentro de los hogares o alrededores, es importante mantener limpio, principalmente de sus excrementos, y hacerlo de forma segura para evitar la propagación involuntaria de la enfermedad.
Población vulnerable
Las autoridades sanitarias recomiendan no tener roedores como mascotas, incluyendo ratones y hámsteres, sobre todo en familias con niños menores a 5 años; además, se hace énfasis en las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunes debilitados como principales grupos de riesgo ante el virus.
Las personas que trabajan con roedores y se encargan de la limpieza tras ellos, como los exterminadores de plagas y los cuidadores de animales, claramente también son más propensas a contagiarse de hantavirus porque es necesario tomar precauciones.
Medidas de prevención
Prevenir el contagio por hantavirus depende principalmente de la reducción del contacto entre personas y roedores. La OMS ha emitido una serie de medidas eficaces para disminuir el riesgo:
- Mantener limpios los hogares y los lugares de trabajo.
- Sellar las aberturas que permiten la entrada de roedores a los edificios.
- Almacenar alimentos de manera segura.
- Mantener prácticas de limpieza seguras en áreas contaminadas por roedores.
- Evitar barrer en seco o aspirar los excrementos de roedores.
- Humedecer las áreas contaminadas antes de la limpieza.
- Reforzar las prácticas de higiene de manos.
Si se sospecha de algún caso de hantavirus, la identificación inmediata y el aislamiento precoz de los casos y el seguimiento de los contactos cercanos además de la aplicación de las medidas estándar de prevención de infecciones son importantes para limitar una mayor propagación.
Fuente: Tribuna del Yaqui
