Bogotá, Colombia.- Teniendo como objetivo controlar la expansión de los hipopótamos, el Ministerio de Ambiente anunció que el Gobierno de Colombia aprobó la aplicación de la eutanasia a 80 ejemplares durante la segunda mitad del 2026.
Ya que el más reciente censo del Ministerio de Ambiente, en 2022 había menos de 169 ejemplares, pero sin una política de control de población, se estima que para 2030 llegarán a ser más de 500 y en 2035 superarían los mil ejemplares. Sin embargo, desde 2022 los hipopótamos están declarados como especie exótica invasora en Colombia.
Esta decisión surge después del fracaso de los intentos previos para trasladar a estos animales hacia santuarios en otros países. La ministra Irene Vélez confirmó que el Estado destinará siete mil 200 millones de pesos para financiar estas labores. Los recursos permitirán la captura y el manejo de los ejemplares que habitan en la Hacienda Nápoles, que pertenecía al narcotraficante Pablo Escobar, y en el río Magdalena.
Gobierno de Colombia aprueba sacrificar a 80 hipopótamos de Pablo Escobar
Tras la muerte de Escobar, la hacienda quedó abandonada. La mayoría de los animales fueron eventualmente trasladados a zoológicos, pero ninguno quiso recibir a los hipopótamos, por lo que estos ejemplares quedaron a la deriva y rápidamente se dispersaron más allá de los límites de la Hacienda Nápoles.
Según datos del Instituto Humboldt, la población de hipopótamos ha crecido gracias a que tienen todo lo que necesitan: mucho alimento y mucha agua. A diferencia de África, donde enfrentan depredadores y sequías, en Colombia no hay lo que los científicos llaman ‘controladores naturales’ de la población.
Además, se han registrado ataques a personas, persecución a personas dentro de los cuerpos de agua, temor de los pescadores a ejercer su labor, la presencia de estos animales en vías y encuentros ocasionales con pescadores, niños y otras especies. La funcionaria menciona que la ciencia respalda la decisión de reducir la población de hipopótamos con el fin de proteger los ecosistemas locales y la seguridad de los habitantes. El proceso técnico contempla métodos físicos y químicos bajo la supervisión de expertos.
Fuente: Tribuna del Yaqui
