Ginebra, Suiza.- Este sábado 16 de mayo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una emergencia de salud pública de importancia internacional por el brote de ébola detectado en la República Democrática del Congo (RDC) y Uganda. Hasta el mismo 16 de mayo de 2026, autoridades sanitarias reportan al menos 88 muertes vinculadas con la rara variante Bundibugyo del virus, además de cientos de casos sospechosos en África central.
La OMS informó que el brote representa una emergencia sanitaria internacional debido a la propagación transfronteriza del virus y al riesgo de expansión regional. Sin embargo, el organismo aclaró que la situación “no cumple con los criterios” para ser considerada una pandemia.
¿Qué es el ébola y cómo se contagia?
El ébola es una enfermedad viral grave que provoca fiebre hemorrágica y puede afectar tanto a humanos como a otros primates. El virus tiene una tasa de mortalidad promedio cercana al 50 por ciento y es considerado uno de los patógenos más letales registrados en África.
La transmisión ocurre por contacto directo con fluidos corporales infectados, como sangre, saliva, vómito, heces u otros líquidos de personas enfermas o fallecidas. También puede transmitirse mediante exposición a objetos contaminados.
Especialistas señalan que el virus no se contagia por el aire. Además, una persona infectada solo puede transmitir la enfermedad después de presentar síntomas.
El periodo de incubación puede durar entre dos y 21 días. Entre los síntomas más frecuentes destacan fiebre repentina, cansancio extremo, dolores musculares, dolor de cabeza, vómitos, diarrea y dolor abdominal. En fases avanzadas puede provocar hemorragias internas, fallas multiorgánicas y la muerte.
Confirman brote de ébola en África
La OMS explicó que el brote actual en África está relacionado con la cepa Bundibugyo, una variante poco común del virus para la cual actualmente no existe una vacuna específica aprobada. Aunque existen biológicos y tratamientos efectivos contra la cepa Zaire —responsable de algunos de los brotes más graves registrados en África—, estas herramientas no ofrecen la misma eficacia frente a Bundibugyo.
El foco principal del brote se localiza en la provincia de Ituri, en el este de la República Democrática del Congo, una región de difícil acceso donde las autoridades sanitarias enfrentan complicaciones para confirmar casos mediante pruebas de laboratorio. De acuerdo con la OMS, hasta el 16 de mayo se habían confirmado ocho casos mediante análisis clínicos y 246 casos sospechosos. Además, se investigan alrededor de 80 muertes sospechosas relacionadas con el virus. Las autoridades sanitarias internacionales también reconocieron que el número real de contagios podría ser mayor debido a la limitada capacidad de diagnóstico en zonas rurales y a que aún se desconoce el caso índice del brote.
Por su parte, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (África CDC) elevaron el balance a 88 fallecimientos y 336 casos sospechosos, incluyendo una muerte registrada en Uganda. El corte oficial de estas cifras fue el sábado 16 de mayo.
Las autoridades también confirmaron un caso en Kinshasa, capital de la RDC, mientras que Uganda detectó el contagio de un viajero procedente de Ituri que falleció después de llegar a Kampala sin haber sido aislado.
Brote de ébola en África deja 88 muertos; OMS activa emergencia internacional
De las 20 muestras analizadas hasta ahora, 13 resultaron positivas a ébola, aunque solo cuatro muertes pudieron ser confirmadas oficialmente mediante laboratorio.
¿Cuándo el Congo enfrentó otro brote de ébola?
La República Democrática del Congo ya enfrentó otro brote de ébola entre agosto y diciembre de 2025, con al menos 34 fallecimientos. El episodio más letal registrado en el país ocurrió entre 2018 y 2020, cuando cerca de dos mil 300 personas murieron entre más de tres mil 500 contagios.
El virus del ébola ha provocado más de 15 mil muertes en África durante los últimos 50 años, de acuerdo con registros sanitarios internacionales.
Fuente: Tribuna del Yaqui
